Stoloros Parmi la grande famille des curries thaïlandais, le massaman fait figure d’exception. Là où le curry vert claque et où le rouge brûle, le massaman enveloppe et réconforte. C’est un curry doux, profond, presque sucré, où la viande fond après des heures de mijotage. Souvent cité parmi les plats les plus délicieux du monde, il raconte une belle histoire de rencontres entre les cuisines.
Un curry né des routes commerciales
Le massaman porte en lui la mémoire des échanges. Son nom même évoque les marchands musulmans qui, il y a des siècles, apportèrent en Thaïlande des épices jusque-là inconnues dans la cuisine locale : cannelle, cardamome, clou de girofle, anis étoilé, muscade. Ces parfums venus d’ailleurs se sont mariés au lait de coco et à la pâte de curry thaïe pour donner naissance à un plat unique, à la croisée des mondes.
La patience comme ingrédient principal
Le massaman se prépare le plus souvent avec du bœuf ou du poulet, mijotés longuement jusqu’à devenir fondants. On y ajoute des pommes de terre, des oignons et des cacahuètes qui apportent du croquant. Le lait de coco lie l’ensemble en une sauce onctueuse, équilibrée par une pointe de tamarin acidulé et de sucre de palme. Le résultat est un curry rond, chaleureux, où chaque bouchée déploie ses couches d’épices.
Un plat qui réconcilie tout le monde
Peu pimenté, le massaman est souvent la porte d’entrée idéale vers les curries thaïlandais pour ceux qui craignent le feu. Servi avec un riz jasmin parfumé, il se savoure lentement, comme un plat qui a pris son temps. Après l’intensité de notre pad thaï au poulet, le massaman révèle une autre facette de la Thaïlande : celle de la douceur et du métissage.
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